Bayer Leverkusenin suomalaisluotsi Sami Hyypiä astui viime huhtikuussa seuran puikkoihin. Hyypiä, yhdessä Sascha Lewandowskin kanssa, johdatti joukkueen sarjassa viidenneksi ja mukaan Eurooppa-liigaan.
Hyypiä myöntää Bundesliigan virallisten verkkosivujen haastattelussa, että seuran alle 19-vuotiaiden ex-luotsista on ollut suuri apu. Jatkopäätös oli lopulta helppo tehdä.
– On loistavaa, että Sascha on täällä. Hänellä on vuosien kokemus valmentamisesta, ja hän ajattelee jalkapallosta samalla tavoin kuin minä. Viime kaudella, kun olimme vastuussa kuuden pelin ajan, se aika näytti, että voimme tosiaan työskennellä yhdessä. Jos olisin nähnyt viime kauden lopussa, ettei tämä tulisi toimimaan pitkällä aikavälillä, sitten en olisi ottanut hommaa. Ja uskon, että Sascha on samaa mieltä, topparilegenda valottaa.
Leverkusen pääsi viime kaudella pelaamaan Mestarien liigaa ja tällä kaudellakin tiedossa on Eurooppa-liigan otteluita. Hyypiä tahtoo seuran jatkavan myös tulevaisuudessa Euroopan kentillä.
– Tavoitteemme on pelata eurooppalaista jalkapalloa ensi kaudella. Kun onnistumme siinä, olemme päässeet tavoitteeseemme. Totta kai Mestarien liiga olisi hieno (tavoite); viime kaudella pelaajat ymmärsivät, kuinka suuri asia tuossa turnauksessa pelaaminen on, Mestarien liiga –pyttyä vuonna 2005 pelaajana nostellut Hyypiä toteaa.