KuPS kohtaa Eurooppa-liigan kolmannella karsintakierrolla turkkilaisen Bursasporin. Otteluparin avauspeli on tänään KuPS:n kotikentällä ja toinen osaottelu Turkissa ensi viikolla. Turkkilaisjoukkue on viime vuodet ollut Turkin liigan kärkisijoilla ja pelasi Mestarien liigassakin kaudella 2010-2011, kun voitti Turkin mestaruuden edellisenä keväänä.
KuPS:n päävalmentaja Esa Pekonen nimeää Bursasporista yhden pelaajan, jonka kanssa kuopiolaisten pitää erityisesti olla hereillä – Hän on Bursasporin keskikentän argentiinalaistähti Pablo Batalla.
– Hän on tyypillinen argentiinalainen; taitava, monipuolinen ja juonikas. Hänen eliminoimisensa on elintärkeää, Pekonen kertoo Savon Sanomien verkkosivuilla.
Oli joukkeuiden lähtökohdat kuinka erilaiset tahansa, KuPS näytti jo osaamistaan kaatamalla edellisellä kierroksella israelilaisen Maccabi Netanyan. Tähänkään ottelupariin ei lähdetä nöyristelemään.
– Jatkopaikka on ainoa tavoitteemme ja lähtökohta on luonnollisesti, että kotona pitää voittaa.