Huuhkaja-kaksikko Mikael Forssellin ja Mika Väyrysen edustama Leeds United tiedotti lauantaina pestanneensa uuden päävalmentajan. Vetovastuun ottaa Neil Warnock, joka muistetaan Suomessa kenties parhaiten hänen ajastaan Crystal Palacen peräsimessä.
Warnock ajautui kaudella 2007-2008 suomalaiskärki Shefki Kuqin kanssa ilmiriitoihin, kun kentältä pois vaihdettu hyökkääjä osoitti turhautumistaan sormimerkein kannattajien suuntaan.
Warnock kritisoi kauden aikana suomalaista useaan otteeseen kovasanaisesti.
– Hän ei pelaa joukkueelle, vaan itselleen, Warnock totesi tuolloin Daily Telegraph -lehdelle.
Kuqi oiva esimerkki Forssellille ja Väyryselle
”Kosovon härkä” teki lopulta sitkeydellään vaikutuksen päävalmentajaansa. Vaikka hyökkääjä joutui harjoittelemaan jopa akatemiapelaajien kanssa, odotti suomalainen väsymättömästi näytön paikkaa.
Myyntilistalta ja lainalta takaisin Crystal Palacen kokoonpanoon päästyään Kuqi jysäytteli osumia tiuhaan tahtiin. Kuqi oli lopulta joukkueensa maalitykki, ja siten jatkosopimustarjouksen arvoinen.
Forssell ja Väyrynen ovat joutuneet kuluttamaan penkkiä tämän kauden aikana. Suomalaiskaksikko puhkuaa varmasti näyttöhaluja. Kuqin esimerkki osoittaa, että luotsi osaa arvostaa periksiantamattomuutta.