Suomifutis.com-sivusto sai tällä kertaa kunnian lounastaa HJK-luotsi Antti Muurisen kanssa. Lopputuloksena syntyi kolmiosainen haastattelusarja, jossa puhuimme tuplamestarivalmentajan kanssa laajalti suomalaisesta jalkapallosta ja siihen liittyvistä haasteista. Tässä haastattelun ensimmäisessä osassa käymme Muurisen kanssa läpi juuri päättynyttä kautta.
Lähdetään liikkeelle kuluneesta kaudesta. Minkälaisen kouluarvosanan antaisit joukkueelle?
Mennyt kausi oli loistelias. Veikkausliiga kouluarvosana kymmenen, Suomen Cup arvosana kymmenen ja europelit arvosana kahdeksan.
Miten arvioisit joukkueen suoriutumista europeleissä?
Totta kai Schalke-voitto lämmittää. Jos kuitenkin olisimme pelanneet Dinamo Zagreb -ottelussa niin hyvin kuin Schalke-pelissä, olisimme voittaneet Zagrebin. Sen jälkeen vastassa olisi ollut enää Malmö ja sitten olisimmekin olleet jo mukana Mestareiden liigassa.
Nämä asiat ovat usein pienestä kiinni. Onnistuitteko kuitenkin europelejä koskevissa tavoitteissanne?
Meillä oli niin hyvä joukkue ja niin oikeanlaisia palasia, että olisimme voineet pärjätä ainakin Dinamo Zagrebia ja Malmöa vastaan voitollisesti.
Meillä oli vain pieni mahdollisuus mennä jatkoon FC Schalkesta, vaikka voitimmekin kotiottelun. Olen sitä mieltä, että meidän olisi pitänyt tehdä kotona ainakin yksi maali enemmän. Vieraspeliä en halua selitellä, mutta kaksi pilkkua samassa pelissä samalle joukkueelle: Onhan se iso juttu. Olivat pilkut sitten aiheellisia tai eivät. Ja sitten vielä ne meidän tuhlatut maalintekopaikat…
Myönnän toki myös sen, että väsyimme toisella puoliajalla Schalken vieraana. Tuollaisten otteluiden tempo ja vaatimustaso ovat kovaa luokkaa. Emme ihan pysyneet loppuun asti kyydissä.
Mutta tosiaan meidän minimitavoite on voittaa ensimmäinen ottelupari ja kamppailla sitten jatkopaikoista. Oli muuten huikea juttu, että voitimme Walesin mestarin (Bangor City FC) 10-0.
Jäivätkö europelit jollain tavalla harmittamaan? Kuten sanoit, niin HJK:n joukkue oli todella kovassa iskussa.